クエン酸について
クエン酸は我々の生活に広く浸透しております。例えば清涼飲料水や栄養ドリンク等の酸味として使用されていたり、食品のｐH調整剤として様々なものに入っています。最近ではキッチン周りの洗浄剤や衣服の洗剤などにも取り入れられるようになり、年々需要量は増加しております。
クエン酸は梅やレモンなどの果物に多く含まれる有機酸で、これらの酸味の主成分です。
1937年、英国の生化学者クレブス（H.A.Krebs）博士は人間のエネルギー生成メカニズムを解明し、クエン酸がその中心的役割を担っていることを発見しました。この「クエン酸サイクル」または「クレブスサイクル」の理論により、彼はノーベル賞を受賞しています。
日本では、東京大学の秋谷七郎博士による研究が注目されています。秋谷博士は次のような発見をしました：
（1）第二次世界大戦中、潜水艦で使用する味噌のカビ防止にクエン酸を添加したところ、乗組員の疲労が減少し、健康状態が向上。
長時間の潜行が可能になりました。
（2）自身でもクエン酸を摂取する実験を行い、尿中の乳酸量が減少することを確認しました。
これらの研究から、クエン酸がクエン酸サイクルを活性化させ、疲労物質である乳酸の生成を抑制する※など、疲労回復や健康増進に重要な働きがあることが科学的に証明されました。
※薬学雑誌1956年 76巻2号 p.111-115
| 化学式 | C6H8O7・H2O |
|---|---|
| モル質量 | 210.14g/mol（一水和物） |
| 外観 | 白色結晶 |
| 分解点 | 融点 100°C（一水和物）加熱すると無水物となり溶解する。 |
| 融点 | 175℃ |
| 水への溶解度 | 133g/100mL（20℃） |
| 酸解離定数 pKa | pKa1=3.15 pKa2=4.77 pKa3=6.40 |
クエン酸は食品添加物公定書にビタミンCの安定化剤として記載されており、清涼感を付与する酸味料としても広く用いられています。（月刊フードケミカル1987年2月号通巻22号P31）
市販の清涼飲料水にクエン酸を加えることで、より爽快な味わいになります。
クエン酸は、pH調整剤や酸味料として、様々な食品に使用されています。厚生労働省によると、pH調整剤は食品を適切なpH領域に保つ食品添加物です。微生物の増殖はpHに影響を受けるため、食品のpHを調整することで、食品の保存性を高める効果も期待できます。
クエン酸は、浴用剤、バスボムなどにも利用されています。
クエン酸は酸性なので、カルシウムを溶かしたり、アルカリ性の汚れを中和して落とすことができます。蛇口やシンク、鏡などに付着した水アカや、お風呂の石鹸かすなど、白く固まったものを溶解します。
（注意）塩素系の製品（カビ取り剤や漂白剤など）と混ぜると化学反応を起こし、有害な塩素ガスが出て危険ですのでご注意ください。
